«Их перепалка впервые за долгое время вызвала легкую улыбку на моем до этого застывшем, словно восковая маска, лице. Изменение в моей мимике, произошедшее впервые за много дней, не укрылось от сидевших со мной за одним столиком.
— Оу! Ты смотри! — Легонько ткнув вилкой в руку Кристиана, произнесла Клэр. — Оно живое!
— А-а-а-а! — В театральном ужасе, но тихонечко, чтобы не привлечь излишнее внимание к нашему столику, заверещал, подыгрывая ей, мой однокурсник.
Приложив руку к сердцу, соглашусь, их реакция была во многом оправдана. Две недели прошли с того злополучного Прорыва, в котором я потерял своего падавана. А точнее, если не врать себе, то того Прорыва, в котором доверившийся мне совсем молодой парень, которому еще жить и жить, погиб, выполняя мой приказ.
В тот момент во мне что-то умерло, моя душа застыла, превратившись в ледяную глыбу. Конец Света, пролонгация Договора между людьми и перевертышами… Все это отдалилось, стало чем-то на фоне, далеким. А все остальное заняла только всеобъемлющая вина. Первые три дня я не мог ни то что спать, а даже закрывая глаза, тут же видел перед собой лицо мальчишки, который называл себя Бэнр. Того, кого родители назвали Бенедиктом. На четвертый день после закрытия Прорыва я собрал себя в одну кучу и пришел к его родным, лично рассказав о том, каким героем был их сын. Чего мне это стоило? Лучше не вспоминать, с того визита у меня седая прядь над левым виском. Седина, которую не излечивает даже Излом.
Две недели я вел себя, словно биоробот: выполнял обязанности, посещал университет, проводил тренировки, односложно отвечал на любые вопросы. Даже выборы нового главы РИВЗа я, по сути, пропустил, воздержавшись от голосования и не приняв ни одну из сторон.
Зан Кхем три раза пытался вытащить меня из глубин самобичевания, но и он сдался в конце концов, высказавшись в стиле: “Время излечит”. Мне тогда показалось, что это просто ничего не значащие слова, но сейчас, непривычно ощущая улыбку на своем лице, вынужден согласиться, Созидающий как всегда был прав.
Нет, я в один момент не забыл о произошедшем. Моя душа не растаяла в секунду, но тот айсберг, в который она превратилась, пошел заметными трещинами. И спасибо за это надо сказать шебутной, вечно переругивающийся парочке Клэр и Кристиану. Обычная по сути перепалка в их исполнении по какой-то причине разбила скорлупу моей отчужденности.»
Это ружьё выстрелит ещё как:
«Подождав, пока я устроюсь, наследник положил книгу на стол и также сел в ближайшее кресло. Пока он это делал, я пробовал разглядеть, что же он читал до моего прихода. Во-первых, книга новая, даже со своего места ощущаю запах свежей типографской краски. Во-вторых, это что-то художественное, а не научное, на это намекает яркая суперобложка. Странно, никогда бы не подумал, что у наследника есть время на художественную литературу. Что же касается названия, оно мне ничего не сказало — “Непокорившийся”, да и автор был незнаком Изао.
— Завтра появится во всех книжных магазинах страны, — заметив мое внимание, прокомментировал Лейр Глуатон. — Как, впрочем, и в Европе, — сказав это, он тяжело вздохнул.
— Настолько интересная вещь? — раз он хочет начать разговор с чего-то нейтрального, прощупывая меня, то в эту игру можно играть вдвоем.
— Написана гениально, каждая строчка, каждая глава бьют прямо в душу, — улыбка на лице наследника явно невеселая, что противоречит его словам. — Вас тоже бесят гении?
— Иногда, — уклончиво отвечаю я. Не понимаю, где ловушка, и как в неё не наступить.
— У большинства из них есть неприятный талант, — старший сын герцога кивнул на книгу. — Создавать свои шедевры удивительно не вовремя.
— Не вовремя лично для вас? — чтобы не ждать, пока он развернет свою западню слов, я перешел в наступление. Грубо? Пожалуй, да, но чтобы не потерять инициативу другого выхода не нашел.
— Не только, — ушел от прямого ответа Наследник, значит мой удар попал в цель. — Эта книга... У нас и так множество проблем, но все они... Да. Все. Даже проблема Эшина, могут показаться сущими мелочами, по сравнению с тем штормом, который может принести этот текст.»
Спорный тезис:
«— Своими прогулами вы показываете себя крайне необязательными людьми, — настаивал на своем Ян, который таким образом по-своему, но переживал за нас.
На самом деле он в чем-то прав. Потому как учеба помимо знаний должна прививать еще и усидчивость, и умение работать с тем материалом, который тебе, возможно, не нравится.»
Не соскучишься:
«Придвинув к себе тарелку со спагетти болоньезе, Клэр внезапно перехватила вилку на манер ножа и обвела нас немного злым взглядом.
— Не пойму! Что со мной не так? — я и Кристиан благоразумно промолчали на эту провокацию, и она продолжила. — Я умная? Да! Красивая? Да! — девушка кивала в такт каждому своему утверждению, — У меня все на месте? — она пожамкала свою грудь, отчего Кристиан покраснел, словно вареный рак. — Все на месте! Так как так получилось, что два парня, которые рядом, завели интрижки с кем угодно, но не со мной?!!
— Эм-м-м. Потому, что мы не самоубийцы? — вернул должок рыжей за все её подколы Кристиан.
— Нарываешься? — тут же поинтересовалась у него Клэр, подкидывая вилку в руке.
— Нет, просто ты забыла к своим достоинствам добавить: нетерпимая, коварная, наглая, насмешливая и слишком… умная, — не ожидал от черноволосого, что он проявит такую смелость и скажет подобное. — Но ты и правда красивая! — тут же поспешно добавил парень, заметив нехороший блеск в глазах девушки.»
Тёмный эльф, ну:
«В свое время, еще в прошлой жизни, я увлекался фантастикой, смотрел фильмы, запоем читал книги. Уже не вспомню, где и когда впервые натолкнулся на концепцию, согласно которой человек, проживший значительно дольше положенного природой, настолько изменялся психологически, что уже не имел права называться человеком в полном смысле этого слова. Ранее мне это казалось просто интересной философской идеей, игрой ума, не более. И вот сейчас напротив меня сидит её физическое воплощение. Проживший более двух с половиной веков могущественнейший из Темных Адептов, инквизитор, Легат Святого Престола, человек, почти утративший все людское.»
Ну, я финала не такого ожидал, но всё равно - «отлично» за всю серию.