«Прошел месяц, как после моего запоя от меня ушла жена. Возможно, она первую неделю еще надеялась и ждала, что я одумаюсь, постараюсь ее вернуть. Фиг знает, если бы не акции на крепкий алкоголь в алкомаркете возле дома, я бы даже попытался это сделать, но, как говорится, не судьба. Вот выбрала ты, конечно, Катька, время, чтобы свалить! Неделька раньше, неделька позже — глядишь, и спасла бы наш брак, надо же понимать такие вещи!
Вообще, как актер провинциального театра я — по моему глубокому убеждению — имею право бухать каждый день. Катька так не считала, хотя в том факте, что я оказался в запое как раз и была доля ее вины. Нафига мы вообще сюда приехали?
В этом городке у меня не могло быть никаких перспектив — только спиваться и плевать в потолок!
Ладно... Пора остыть... Сам виноват. Внесите мне орден "по виртуозному провафливанию собственной жизни". Мне кажется, я достоин двух сразу — мне уже тридцать, а я без жены, без нормальной работы, в дремучей провинции и с горой счетов и долгов на руках!
Удивительно, что сегодня я сумел сделать хоть что-то — побрился, умыл опухшую рожу, оделся поприличнее и пришел сюда. Собеседование, мать его ети! Не знаю, нафига я сюда поперся, ведь работу в театре — самое грустное — люблю до жути, несмотря на то, что платят там копейки. Из-за них как раз Катька и свинтила в закат... Ну как в закат, к мамке своей уехала, гордо хлопнув перед моим носом дверью. А че хлопать то было? Сама ведь настояла, чтобы мы сюда с ней переехали, как раз поближе к ее драгоценной мамочке. Знала, что в местном театре мне только копеечная зарплата и светит, но почему-то продолжала ныть, утверждая, что "мы что-нибудь придумаем". Это потом уже на месте, когда мы сюда приехали, я узнал, что, оказывается, это значит, что мне придется пахать без выходных, искать бесконечные подработки, и так далее в том же духе... Ну ее... Может и к лучшему, что она ушла...
Рассеянным взглядом скользнул по листку с моим номером и оглядел очередь передо мной в кабинет к некоему загадочному "Н.Н. Аорм". Это что за фамилия такая? Как ты живешь с ней вообще, незнакомый мне человек? Хотя, какая мне до него разница? Выдохнув, зевнул и стал осматривать бородатого мужичка, который был в очереди передо мной. Всего один. Хорошо. В смысле, хорошо, что очередь быстро двигается. Хотя?.. Мутно это все как-то... Вот нафига концерну, делающему крутые виртуальные игрушки с полным погружением, типы вроде меня или этого самого мужичка? Сам я листок с предложением о подработке нашел в гримерке актеров, где он сиротливо висел кем-то прикрепленным к зеркалу. Вспомнить бы сейчас, что именно было там написано:
"Корпорация ВиртМиры приглашает к сотрудничеству в новый проект всех, у кого есть актерский опыт от пяти лет. Подробности на личном собеседовании".»
При «погружении» выдаётся «наследственная память» - точнее, даже «голос в голове»:
«Ну а я... А я по прежнему я и есть... При этом я точно знаю, что дедушку рядом со мной зовут Валентин. Моих родителей в этом мире зовут Бернард и Камилла. Я всю жизнь прожил деревеньке Мышовица, которая прямо тут за следующим холмом. По утрам я, вернее Томас, люблю пить парное молоко с хлебом. По выходным я либо в лесу охочусь на белок, либо на речке подглядываю за тем, как купаются голые девки. Томас, трындец тут у тебя досуг в твои пятнадцать лет!»
И тут внезапно:
«— Сегодня еще одно одержимое дите жгли... Ой, спаси и сохрани нас, Создатель...
Перекрестившись, она погнала свою корову, а я так и остался с каменным взглядом смотреть на этот тлеющий ужас. В начале я не приметил, но сейчас мне стало заметно щуплое детское скрюченное тельце в костре. Вашу ж мать! Я что, этот запах "вкусного мяса" чуял на подходе? Только бы не наблевать сейчас... Из ступора вырвал голос системы:
"Вам предложен квест — Инквизиция. Чтобы выживать в новом мире „одержимому“ нельзя никак выдавать себя, нельзя выделятся из толпы. Ложь и обман — вот твои новые имена, если ты хочешь выжить! Впрочем, если ты видишь чужую ложь, можешь заработать очки. Разоблачить другого черта — 200 очков. Принять или отклонить?"
Ответить системе ничего не успел. Услышал голос деда:
— Эй, Томас, чего ты там уставился? Пойдем домой...
С трудом скинув оцепенение, помчался на зов. Паника накатывала волнами, хотя я старался не выдавать себя. Вот это поворот! Тут что, живьем жгут?! Вспомнилось, что на капсуле стоит отметка в сто процентов ощущений от реальности. А-а-а-а-а! Тысяча дней! Сколько раз за тысячу дней я буду рождаться и умирать?
Сколько раз меня сожгут, разоблачая во мне того самого "черта"? Сколько раз за это время я сожгу, чтобы получить несчастные двести очков? Я играл до этого в виртуальные игрушки — такой ерунды не было!»
А испытатели - те ещё приколисты:
«Самое интересное, между тем, было у меня перед глазами. Алтарная часть. Я не знаю, какой из умников дизайнеров это все придумал и нарисовал, но увиденное вызывало не обещанный ужас, а скорее некоторое недоумение. Вместо привычных более-менее глазу лиц святых, на иконах были знакомые лица актеров шоу бизнеса из реала. Неписей эта фигня не смущала, а вот меня — да. Блин, неужто кто-то решил таким незатейливым образом обойти "оскорбления чувств верующих"? Хотя?.. Дай угадаю — тут сделали все, чтобы не умеющий лгать выдал себя. Вот как теперь мне благостную физиономию строить, глядя на эти лица сериальных ментов и недоврачей? Пофиг! Морду клином — за народом сейчас точно наблюдают!»
Ну, точно:
«Неуклюжие пузатые самолетики, похожие чем-то на майских жуков, фырчали и дымили в небе, чем-то отдаленным напоминая мне отечественный автопром. Когда из самолетиков что-то полетело на наши головы, я офигел. Неужто бомбы?!
Первая мысль — "Нам трындец!" — сменилась второй: "А вдруг купол выдержит?.." Потом пришла третья мысль: "Ни фига это не бомбы..."
Тарахтящие механические жуки уже скрылись за острой кромкой леса, а пространство вокруг нас оказалось усеяно листовками. Спрыгнув с телеги, схватил одну:
"Солдат Византии, сдавайся и переходи на нашу сторону!
Твои командиры предали тебя, по всем фронтам вы терпите поражение.
Вот-вот наша армия сделает победный рывок. Переходи к нам, у нас есть теплая одежда и еда..."»
Н-ну, итоговое объяснение так себе. А, в целом, вполне...