«Паладин всплеснул руками и рухнул на спину. Окружавшее доспех сияние померкло, и поначалу я даже не понял, что он мёртв. А потом мигнуло сообщение о зачисленном опыте и посыпались уведомления о повышении уровней.
Одно, другое, третье... Десятое!
Мне досталась только часть опыта, но игровая механика щедро вознаградила за победу над столь прокачанным игроком, и я разом прыгнул с шестидесятого на семидесятый уровень. Впрочем, радоваться было особо нечему: едва ли Барт так подставится ещё хоть раз, а для активации свитка Возрождения оставалось набрать примерно в тринадцать раз больше опыта, чем начислили за участие в этой бойне!
И где мне отыскать столь жирных монстров?
...
Месяц! Всего один месяц! Меньше тридцати дней!
Не успею достичь девяносто девятого уровня, не сумею вовремя активировать свиток Возрождения и вновь стать живым – и всё, конец! Никто не станет заниматься благотворительностью; оплату моего нахождения в госпитале свернут, как только стану ненужным.»
Собственно, тут бы запастись попкорном:
«А посмотреть было на что. Небо затянула серая дымка, тут и там к нему поднимались столбы чёрного дыма, где-то горели дома, где-то полыхали отблески боевых чар. На соседней улице схлестнулись в жаркой схватке две группы игроков, и чуткий слух феникса помимо лязга стали уловил их яростные крики.
"Тьма!" – вопили одни. "Хаос!" – отвечали им другие.
Я открыл глаза и покачал головой, приходя в себя.
– Тьма и Хаос? – произнёс вслух. – Гражданская война, что ли, началась?
Успевший разобраться с повышением характеристик Хоар хохотнул.
– Скорее, повторение Варфоломеевской ночи. Тёмные режут хаоситов.
...
– Часть тёмных сущностей перешла на сторону Хаоса, их последователи оказались вне закона.
– Ага, – подтвердил Хоар. – Тех, кто не успел свалить из столицы, сейчас режут всем миром.
Я присвистнул. Вероятно, военное преимущество тёмной стороны не осталось незамеченным администрацией и для выправления игрового баланса был организован раскол. Слишком уж рьяно тёмные начали захватывать светлые башни Власти. Но если так...
– А госпожа Багряной луны? – посмотрел я на Изабеллу.
Принц Юлиан прыснул со смеху.
– Тормоз! Натуральный зомби!
Зеленокожий паладин осклабился и подтвердил мою догадку:
– Наша жрица теперь из хаоситов.»
Да ладно?
«Игра приобрела невиданную доселе остроту, особенно для тех неудачников, кто вдруг оказался чужим на этом празднике жизни. Впрочем, баланс – дело святое, думаю, последователи Хаоса получат взамен немало уникальных способностей и умений. А за такие плюшки можно не то что пару раз погибнуть, но и душу продать. Возможно даже, продать в реале.
Слишком плохо думаю о людях? Если б так...»
Хм...
«— ... Забыл про алтарь? Ты теперь латентный хаосит.
Грах и Юлиан обменялись многозначительными взглядами и заржали.
– Как-то двусмысленно прозвучало, – скривился я.»
Душевно:
«День прошёл, а ты всё мёртв?
Ну да, как-то так.»
Как-то автор быстренько закруглился...
Повесть он написал по просьбам читателей.