Завязка не убедила ни разу - «слишком сложно для цирка»:
«Проклятье! Передавший привет от Когана хакер закинул меня в тело ходячего мертвеца, а у того интеллект — жалкая единичка! Да этот зомби даже не слабоумный, он просто животное! Во вступительном ролике разработчики настоятельно не рекомендовали выставлять интеллект меньше пяти, поскольку в этом случае персонаж будет даже неспособен воспроизводить членораздельную речь. А с единицей я попросту не пойму собеседника!
Дьявол! Мало того что хакер не просто заблокировал меня в игре, так он еще сделал невозможным всякое общение с другими игроками! А как долго пролежит тело в капсуле виртуальной реальности без еды и воды, прежде чем умрет от истощения?
Два дня? Три?
В обычной ситуации сработал бы таймер отключения, но уверен — злоумышленник позаботился и об этом.
И сбой в дата-центре — это ведь не случайность, так?»
Вот-вот:
«Хорошо хоть болевые ощущения до минимума снижены. Иначе бы точно чокнулся.
Впрочем... найми мой бывший шеф снайпера, меня бы уже отвезли в морг, а так еще потрепыхаюсь. Выберусь отсюда и не просто показания дам, а еще и от себя что-нибудь присочиню.»
Притом, что капкан-то совсем слабенький:
«— Так что с тобой, говоришь, стряслось? Как ты умудрился здесь застрять?
Я рассказал все как было.
— Подожди, — удивился Гарт. — Так это не программный сбой? Это сделал хакер?
— Именно.
— Вот дерьмо, дружище! Теперь понятно, почему не подействовало заклинание порабощения нежити! По сути, ты игрок в теле неписи! — Гарт рассмеялся, словно разгадал не дававшую покоя загадку, и спросил: — Тебя как зовут?
— Джон, — представился я латинской формой имени.
— Джон, у тебя есть доступ к логу момента убийства?
Я только развел руками:
— Откуда?
— А ты проверь. Просмотри закладки.
Из кустов выскочил молодой волк, но его немедленно растерзали гули.
— Ищи, Джон, ищи. Мы здесь справимся сами.
Я открыл системное меню и принялся проверять все доступные закладки. Удивительно, но Гарт оказался прав — на одном из экранов отразилась статистика моего вора. Только неактивная.
— Вижу характеристики старого персонажа, — сообщил я некроманту.
— Смотри логи игры! — потребовал колдун, начиная ритуал создания зомби-волка. — Они должны были где-то остаться!
— О! Нашел! И что это мне даст?
— Перекинь момент убийства через внутригрупповой чат.
— Не получается. Чат открыт только на чтение.
Гарт на миг задумался, потом взъерошил белые волосы и предложил:
— Открой настройки, поставь галочку в "специальных возможностях" и выбери опции "текст — голос" и "голос — текст". Сможешь передавать сообщения авторизированным игрокам в пределах видимости.
Я так и сделал.
— Ага, заработало!»
И вообще:
«— Одним из артефактов царства Мертвых анонсирован одноразовый свиток Возрождения. Он способен вернуть к жизни любое существо. Если воскресить персонажа, возможно, сможешь выйти из игры.»
Беспощадная игровая механика:
«— Ну, — с интересом посмотрела на меня жрица дроу, — полдела сделано, продолжим, котик?
— В смысле? — не понял я, как-то вдруг порадовавшись, что не успел вернуть фламберг в перевязь за спиной.
Изабелла досадливо поморщилась.
— Помощь принял, не читая условий?
— Э-э-э... — замялся я, потом кивнул: — Ну да.
Эльфийка вздохнула.
— Котик, тебе сказочно повезло! Я служительница госпожи Багряной луны, богини рождения и смерти, ярости и страсти. Твое спасение из лап ордена должно завершиться тантрическим ритуалом. Ты счастлив?
— Тантрическим? — опешил я.
— Ага, — подтвердила Изабелла, которая уже скинула на землю накидку и возилась с застежками нагрудника. — Трахнемся и разбежимся. Ничего личного.
Секс не был в "Башнях Власти" чем-то запретным, скорее, даже наоборот, поскольку доступ в игру получали только совершеннолетние. В любой другой ситуации я бы с радостью покувыркался с сексуальной жрицей, но сейчас ее требование поставило меня в крайне двусмысленное положение.
— Боюсь, с этим могут возникнуть проблемы, — признался я, скидывая капюшон.
При виде покрытого трупными пятнами лица Изабелла покривилась и с недовольным видом протянула:
— Фи, нежить...
— Так получилось...
Жрица махнула рукой.
— Ладно, могло быть и хуже. Потерплю как-нибудь.
— Ты не поняла. У мертвых отсутствует кровоток.
А вот это мое заявление встревожило Изабеллу не на шутку.
— Проблемы с эрекцией?
— Отсутствие эрекции.
— А посмертный стояк?
— Не мой случай.
Жрица нахмурилась.
— Котик, ты хочешь сказать, что я потратила полтора года на выполнение жутко запутанного квеста только лишь для того, чтобы нарваться на бесполезного мертвяка? Ты это хочешь сказать?!
— Попробуй с кем-нибудь другим, — пожал я плечами.
— Да уж непременно! — прорычала жрица и вдруг неуловимым замахом со всей силы шибанула мне по лицу венчавшим посох черепом.
Я еще успел заметить, как тот обрастает шипами, а потом моя голова просто взорвалась. Никаких преувеличений — мозги так и разлетелись по сторонам, забрызгав красным и серым кукурузные стебли.»
Вроде уже́ на подходе продолжение - изучу.