Нача́ло, правда, насторожило ещё больше - аж «Волкодавом», коий у меня в эталонах литературной безвкусицы да-авно числится, повеяло:
«Впрочем, сегодня, как и сотни раз до того, на задний двор замка Лигран пришёл не любоваться красотами. На небольшой - десять на десять шагов - площадке он "играл" с мечом, раз за разом повторяя заученные движения. "Ласточка взмывает в небо", "Полёт орла", "Дракон, ныряющий за жемчужиной"... За этими и многими другими названиями скрывались стойки, проходы и смертоносные приёмы боевого искусства, адептом которого Железный Песок стал ещё в раннем детстве. Кто-то посвящает жизнь стихосложению, кто-то лепит горшки, кто-то пишет картины, он же совершенствовался в умении убивать.»
Да плюс сразу - куча лично мне непонятного:
«Чтобы развеяться, Лигран уже подумывал собрать вещи и пройтись до замковых купален, когда послышались голоса и в сад в сопровождении скользящего на гигантском мече Громовержца вошёл Джок Молния. Высветленные волосы, красные с золотым шитьём рубаха и брюки, жилет и сапоги из кожи горыныча плюс катана известного мастера в ножнах на поясе - в этом был весь старший брат. Яркий, эффектный, броский.... в общем, совершенно чуждый ненавязчивой красоте этого места. Настоящий адорниец.»
Но чуть дальше всё резко встало на свои места, и начался нормальный текст:
«Несколько лет назад тот промышлял работорговлей, но, пережив нападение чуди и потеряв здоровье, осел в окрестностях Одинокой Башни. Чтобы склонить бандита к сотрудничеству, понадобилось всего ничего: намекнуть на знакомство с некоторыми его тёмными делишками и подсластить пилюлю несколькими кристаллами. И мерзавец с воодушевлением занялся продажей любимой родины оптом и в розницу.»
Появилась интрига, герои ожили, засквозило из соседних вселенных - аве, Эддард Старк!
«- По законам военного времени и по праву лорда Гуаньдира объявляю Руместа Дигоя виновным во всех означенных преступлениях и приговариваю к смертной казни. Приговор окончателен и обжалованию не подлежит, - громовым голосом объявил Лигран и прежде, чем его успели остановить, одним движением меча смахнул голову бывшего управляющего.
У лорда Регруша для подобных целей имелся особый специалист. Не просто палач, а настоящий мастер своего дела, владеющий изощрённой магией и способный превратить самую заурядную порку в яркое представление. Всякий раз от зрителей не было отбоя. Однако Лигран считал, что такой подход в корне неправилен. Если уж решил лишить кого-то жизни, то сделай это сам, а не прячься за чужими спинами. Неси эту ношу до самого конца.
Данных взглядов он собирался придерживаться и впредь.»
На радость мне, снова в борьбе новеллизации с отличным автором последний уверенно победил - так что берите в руки смело.